1- UNISON là gì?
Unison là bộ phần mềm client - server nguồn mở và miễn phí quản lý thống nhất các công cụ truyền thông trong văn phòng (email, điện thoại, tin nhắn, danh bạ, ...)còn gọi là phần mềm truyền thông hợp nhất (unified communication software).
Unison gồm Unison Server và Unison Desktop.
Unison Server chạy trên máy chủ Linux, thực hiện các chức năng sau:
- Máy chủ email (gồm cả antivirus và antispam).
- Máy chủ dịch vụ thư mục (LDAP, danh bạ cá nhân và tập thể)
- Máy chủ tổng đài điện thoại PBX (VoIP và điện thoại thường có SIP adapter).
- Máy chủ lịch công tác (lịch cá nhân và lịch tập thể)
- Máy chủ tin nhắn (instant messaging, tin nhắn nội bộ và ra ngoài mạng với ICQ, Google Talk, MSN và Jabber).
Unison Desktop chạy trên các máy trạm Windows hoặc Linux, thực hiện các chức năng sau:- Gửi, nhận email (email client)
- Lập lịch cá nhân và lịch nhóm (Calendars and group scheduling)
- Danh bạ cá nhân và các nhóm gửi thư (Contacts and distribution lists)
- Chat (Instant Messaging)
- Điện thoại.
- Hiển thị trạng thái user đang rỗi hay bận (User presence)
2- Các đặc điểm chính:
1- Unison Server và Desktop thay cho MS Exchange + Outlook + tổng đài điện thoại (hoặc Domino + Lotus Note + tổng đài điện thoại)
2- Một bộ Unison Server thay cho các thứ sau (ví dụ cho 100 user):
 | Microsoft ‘semi-unified’ communications | |
|---|---|---|
| Hardware |
|
|
| IP telephone | 100 telephones | 100 telephones |
| Software |
|
|
| Thời gian khai triển | 46 hours | 155 hours |
Dùng Unison chỉ mất tiền mua 01 máy chủ (loại thông thường), điện thoại thì hai bên ngang nhau, còn lại miễn phí hết. Bên Microsoft mọi người tự tính giá (trong bảng trên còn thiếu phần mềm antivirus và antispam)
Đã có công ty nghiên cứu thị trường thử tính chi phí cho phương án Microsoft: 60USD/tháng với 500 user (xem chi tiết tại đây )
3- Unison Desktop tương tự Microsoft Outlook, giao diện như sau:
So sánh tính năng:
| Microsoft Outlook 2007 | |
|---|---|---|
 | | |
| Calendars and group scheduling | | |
| Contacts and distribution lists | | |
| Instant messaging | | Separate client |
| User presence | | Separate client |
| Telephony | |  |
| Tasks | | |
4- Quản trị:
Unison được quản trị thống nhất qua giao diện web (không phải gõ lệnh). Ví dụ:
3- Kết luận:
Phần mềm Mail Server nguồn mở đã có từ lâu với những tên tuổi như Postfix, Dovecot, ... (cấu hình và quản trị khá phức tạp). Một nghiên cứu gần đây cho thấy Mail Server nguồn mở vẫn chiếm vị trí thống trị trên thị trường. Ngoài các Mail Server thuần túy, cũng đã có những phần mềm cộng tác (còn gọi là phần mềm nhóm, tương tự như MS Exchange): Zimbra, Open-Xchange, Scalix ...Các tổng đài PBX nguồn mở có Asterik, Pingtel, ...
Các phần mềm cộng tác nguồn đóng nổi tiếng có Exchange - Outlook của Microsoft, Domino - Lotus Notes của IBM. Microsoft cũng mới công bố phần mềm truyền thông hợp nhất Office Communication Server 2007.
Unison có lẽ là bộ phần mềm truyền thông hợp nhất nguồn mở duy nhất cho đến nay. Ngoài phần lược trích ở trên, trên site của hãng còn rất nhiều phân tích về ưu điểm của sản phẩm này.
Một trong những nhược điểm của các phần mềm máy chủ nguồn mở tiền bối là việc tích hợp, cấu hình và quản trị khá phức tạp. Theo như giới thiệu ở đây thì Unison đã tích hợp sẵn, cấu hình và quản trị cũng có vẻ dễ hơn. Tôi sẽ thử bộ phần mềm này và có báo cáo chi tiết sau.
